Air, esensi kehidupan, berada di bawah serangan tanpa henti. Di bawah permukaannya yang berkilauan, tersembunyi dari pandangan, mengintai ancaman-polutan yang berbahaya yang bertahan selama berabad-abad, secara diam-diam mendatangkan malapetaka pada ekosistem dan kesehatan manusia. Saat kita memandangi sungai, danau, dan lautan, fasad yang tenang itu memungkiri kenyataan yang suram.
Dalam artikel ini, kami memulai perjalanan menuju kedalaman krisis ini, menjelaskan tiga polutan tersebut. Kami mengeksplorasi tidak hanya keuletan mereka dalam bertahan di dalam perairan kami tetapi juga dampak mendalam yang mereka miliki pada lingkungan dan kesejahteraan kami.
Merkuri: Ancaman yang melekat
Merkurius, neurotoksin yang kuat, adalah polutan warisan yang terus menghantui badan air di seluruh dunia. Setelah dilepaskan ke dalam air melalui proses industri atau penambangan, merkuri berubah menjadi methylmercury- bentuk yang lebih beracun yang mudah diserap oleh kehidupan akuatik. Bioakumulasi methylmercury ini dalam organisme, berkonsentrasi saat naik rantai makanan.
Konsekuensinya sangat mengerikan. Ikan, sumber protein penting bagi jutaan orang, berubah menjadi repositori methylmercury.
Penelitian dari Science Direct menemukan bahwa sekitar setengah dari populasi ikan air tawar di danau AS melebihi ambang batas keselamatan EPA untuk merkuri. Ini menunjukkan masalah luas dengan kontaminasi merkuri dalam ekosistem ini.
Ketika ikan yang tercemar ini dikonsumsi oleh manusia, terutama wanita hamil dan anak -anak, itu dapat mengakibatkan komplikasi neurologis dan perkembangan. Siklus kontaminasi ini menggarisbawahi kebutuhan mendesak untuk langkah -langkah untuk melindungi ekosistem air dan kesehatan masyarakat.
Tragedi itu meluas ke satwa liar, di mana burung -burung seperti elang dan loon menderita kegagalan reproduksi karena paparan merkuri.
Terlepas dari upaya untuk mengekang emisi, merkuri tetap ada di dalam air selama beberapa dekade, bahkan berabad-abad, menimbulkan ancaman abadi terhadap ekosistem dan kesejahteraan manusia.
PFAS: bahaya modern
Zat per dan polyfluoroalkyl (PFA) mewakili bahaya lingkungan modern, sering disebut sebagai “bahan kimia selamanya” untuk sifatnya yang persisten. Digunakan dalam segudang produk konsumen seperti peralatan masak non-stick, kain tahan noda, dan busa pemadam kebakaran, PFAS telah merembes ke sumber air secara global.
Erik D. Olson, Direktur Strategis Senior Kesehatan dan Makanan NRDC, menyoroti tiga bahaya utama PFA. Pertama, struktur kimianya menolak kerusakan baik di lingkungan maupun di dalam tubuh kita. Kedua, mereka dapat dengan cepat menyebar ke seluruh lingkungan, membuat penahanan menantang. Ketiga, bahkan pada tingkat paparan yang sangat rendah, PFA tertentu dapat memiliki efek merugikan pada kesehatan manusia.
Menggabungkan kekhawatiran ini, produsen tidak diharuskan untuk mengungkapkan penggunaan PFA kepada konsumen. Selain itu, Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA) tidak memiliki protokol regulasi dan pengujian untuk sebagian besar bahan kimia PFAS.
Situasi ini sangat mengkhawatirkan di AS, di mana EPA melaporkan bahwa lebih dari 60% populasi mungkin terpapar PFA dalam air keran. Kontaminasi ini sering dikaitkan dengan busa pemadam kebakaran, yang biasa digunakan dalam operasi militer dan pemadam kebakaran, yang berisi PFA tingkat tinggi.
Pembuangan dan pembersihan busa ini telah menyebabkan kontaminasi air tanah yang meluas. Tuntutan hukum, seperti Gugatan Busa Pemadam Kebakaran Afffmenyoroti kekurangan pemerintah dalam prosedur pembersihan, berpotensi mempengaruhi jutaan orang dengan konsekuensi jangka panjang.
Sesuai hukum Torhoerman, produsen juga menghadapi tindakan hukum atas dugaan praktik pembuangan yang tidak tepat, berkontribusi pada krisis lingkungan dan kesehatan yang luas ini.
Mengatasi PFA membutuhkan tindakan mendesak. Peraturan berkembang untuk membatasi penggunaan PFA, tetapi tantangannya terletak pada pembersihan kontaminasi yang ada. Metode perawatan lanjutan seperti karbon aktif granular dan pertukaran ion dapat menghilangkan PFA dari air, meskipun dengan biaya yang cukup besar.
DDT: Spectre yang persisten
Setelah dipuji sebagai jawaban untuk penyakit yang ditularkan oleh serangga seperti malaria dan tifus, DDT (Dichloro-Difenyl-trichloroethane) sekarang merupakan sisi suram dari bahan kimia industri.
Setelah Perang Dunia II, penggunaan DDT di bidang pertanian menyebabkan kegigihan legendarisnya di lingkungan, menempel pada tanah dan air dengan keuletan yang luar biasa. Ini menciptakan dampak abadi.
Dalam badan air, warisan abadi DDT tampak besar. Meskipun dilarang di banyak negara karena dampaknya yang berbahaya pada satwa liar dan kesehatan manusia, jejak pestisida ini bertahan di lapisan sedimen. Saat air mengalir, itu mengganggu lapisan sedimen ini, melepaskan residu DDT kembali ke lingkungan. Pengembalian siklik DDT ini meresahkan, mengingat hubungannya yang diketahui dengan kanker, masalah reproduksi, dan perannya dalam populasi satwa liar yang menghancurkan.
Investigasi terbaru, dirinci dalam sebuah laporan oleh Los Angeles Timestelah menjelaskan wahyu yang mengganggu. Sejumlah besar DDT, yang awalnya dibuang ke laut dekat Pulau Catalina pada tahun 1940 -an dan 50 -an, sebagian besar tetap tidak berubah. Wahyu yang mengejutkan ini menyoroti kehadiran abadi dari bahan kimia beracun ini.
Bahan kimia yang kuat ini, tidak pernah sepenuhnya dipecah, masih ada dalam konsentrasi tinggi yang mengejutkan di lantai dasar yang luas. Area yang dipengaruhi oleh kontaminasi DDT lebih besar dari kota San Francisco. Ini menyoroti besarnya masalah dan kebutuhan mendesak untuk upaya perbaikan.
FAQ
Apa itu busa pembentuk film berair (AFFF)?
Afff, kependekan dari busa pembentuk film berair, berfungsi sebagai busa pemadam kebakaran yang digunakan untuk memadamkan api yang dipicu oleh cairan yang mudah terbakar seperti bahan bakar jet dan minyak bumi. Ini membentuk film yang mencegah penyebaran api.
Apa hubungan antara AFFF dan PFAS?
AFFF berisi PFA, yang dirancang khusus untuk membuat film di permukaan cairan yang mudah terbakar untuk menekan api. Namun, bahan kimia PFAS ini dapat larut ke dalam lingkungan, yang mengarah ke kontaminasi sumber air.
Apa saja tuduhan dalam gugatan busa petugas pemadam kebakaran AFFF?
Gugatan itu menuduh bahwa produsen AFFF tidak cukup memperingatkan tentang potensi risiko kontaminasi PFAS dari busa. Ini juga dapat melibatkan klaim praktik pembuangan yang tidak tepat, yang mengarah pada kontaminasi lingkungan.
Sebagai kesimpulan, air, yang pernah tercemar, menahan polutan ini, warisan yang tidak disukai untuk generasi mendatang. Saatnya untuk memutus siklus ini, untuk melindungi perairan kita dari hantu kesalahan kita di masa lalu. Sebagai pelayan lingkungan, kami memiliki kekuatan dan kewajiban untuk bertindak. Pertempuran melawan polutan yang gigih tidak hilang. Dibutuhkan upaya bersama- komitmen untuk masa depan di mana air bersih bukanlah kemewahan tetapi hak.